12月16日（土）、冬季の恒例となった神田川の清掃活動（ゴミ拾い）を実施しました。今回の参加者は6名。うち4名が川の中でのゴミ拾い担当、2名が陸上サポートです。活動範囲は夕やけ橋から丸山橋までの間で、左岸の親水広場からスタートしました。この範囲で越冬中の貴重な水鳥をできるだけ驚かせないように、バードウォッチャーの協力でその鳥がいる場所を事前に確認して作業する場所の順序を入れ替え、慎重に作業しました。
ゴミは可燃物と不燃物に分けて拾いました。陸上サポート担当は、満杯になったゴミ袋の引き上げと交換、ゴミ分別の確認、そして集積場所である親水広場への運搬を担当しました。関心を示す通行人にもゴミ拾いの目的などを説明しました。
下流部で特定外来生物のオオフサモが復活し始めているのが見つかりました。地下茎を残さない注意深い駆除が必要なので、後日駆除することにして場所を記録しました。また、最上流部の絶滅危惧種カワヂシャの聖域を作っているエリアで特定外来生物オオカワヂシャの群落が見つかり、こちらはすぐに駆除しました。（下流にはオオカワヂシャが繁茂しています。）
ゴミ拾い終了後、ゴミを再度丁寧に分別し、広場の片隅にまとめました。北南建に連絡すれば回収してもらえることになっています。作業時間は、10時からの2時間20分でした。
（ゴミ拾いを完了したと17日にメールしたら、月曜日の18日には回収完了の連絡が届きました。）
今年のゴミの量はこれまでで一番少なく、特に大きめの不法投棄ゴミが減少しました（無くなったわけではありません）。通行人からも「たしかに川がきれいになってきたね」という声が聞かれました。前にも書いたように、ベンチがある親水広場にポイ捨てされたり置き去りにされたゴミを拾ってくれる人が現れ、広場はいつもきれいです。
当会のゴミ拾い活動は今年で5年目になりますが、地域への啓発効果がたしかに現れてきていると感じています。さらに多くの人に理解が広がり、神田川が美しく保たれ、暮らす生き物が増え、気持ちよく眺められる川であってほしいと願っています。